嘉義市立民生國民中學體育班棒球隊即將於8月21日至25日啟程前往日本沖繩參加「第1屆台灣・沖繩中學硬式棒球大會」。此為民生國中棒球隊睽違多年再度踏上國際交流賽場，將代表嘉義市與沖繩當地頂尖中學硬式棒球隊切磋球技，開拓國際視野，為台日兩國基層棒球交流寫下全新篇章。

嘉義市長黃敏惠表示，民生國中棒球隊是一支比賽經驗豐富的優秀勁旅，此次能順利成行並站上國際舞台，背後凝聚了嘉義在地龐大的支持力量。除了市府的輔導與經費挹注外，還包括嘉義城隍廟、嘉義地藏庵等在地重要信仰中心及各界熱心團體的慷慨解囊與鼎力相助。有了這些實質支持與溫暖鼓勵，正是民生小將出國征戰最堅實的後盾，讓選手們能無後顧之憂地在國際賽場展現平日精實訓練的成果，同時也藉由文化交流開拓國際視野。

教育處郭添財處長表示，嘉義市是臺灣棒球的原鄉，此次沖繩交流賽不僅是一場競技考驗，更是一堂深刻和富有意義的國際教育與文化體驗課程。期勉全體小將踏上甲子園同款黑土球場時，能秉持KANO永不放棄的堅定信念，展現嘉義孩子的拚勁與運動家風度，以球會友行銷嘉義市，並帶回滿滿的收穫與回憶。

民生國中張金龍校長表示，此次交流賽事將於8月22日至23日在日本職棒阪神虎隊春訓基地「宜野座球場」開打。該球場鋪設與日本甲子園球場相同的經典黑土，具備最高規格的硬體設施，期盼將曾深刻烙印於甲子園歷史中的嘉義棒球精神傳承至下一代，讓兩地青年選手透過高水準對決建立深厚友誼。本屆賽事採取單循環賽制，民生國中將分別迎戰引領沖繩縣內中學硬式棒球的三大聯盟頂尖代表隊，包括8月22日首戰對決「PONY聯盟代表隊」，次戰迎戰「Young聯盟代表隊」以及8月23日迎戰「Boys聯盟代表隊」，賽事精彩可期。

此次交流賽除了高強度比賽外，大會更特別邀請前日本職棒阪急勇士隊傳奇雙星—1990年洋聯打點王石嶺和彥以及1987年澤村賞得主山沖之彥蒞臨指導，他們除了對小選手親自進行投打技術實戰指導外，並將與教練團進行深度座談，不藏私分享日本職棒成熟的訓練與指導方法。此外，訂於8月22日晚間於「宜野座休息站」舉行的跨國交流晚會，台日選手與教練更將透過文化表演與脫口秀互動，深化跨國友誼。

圖：民生國中棒球隊睽違多年遠征沖繩